Лев I Великий, папа римский с 440 по 461 год, был родом из Этрурии и получил отличное образование, которое открывало перед ним светлую перспективу в сфере секулярной карьеры. Однако, стремясь к духовной жизни, он выбрал другой путь и стал архидиаконом при святом папе Сиксте III (432-440 гг.), а после его смерти был избран папой Римской Церкви в сентябре 440 года. В это трудное время для Церкви, когда еретики угрожали праведности своими заблудшими учениями, Лев оказался важным духовным лидером.
Святитель Лев был известен своей мягкостью как пастырь, но в то же время он был решительным в вопросах веры. Он сильно выступал против ереси, утверждавшей, что Иисус Христос имеет только одну природу. Святитель Лев сделал все возможное, чтобы примирить Церковь, ослабленную еретиками, и благодаря его посланиям царям Константинополя Феодосию II и Маркиану был созван IV Вселенский Халкидонский Собор (451 год), на котором была осуждена ересь монофизитов.
В ходе Собора, на котором присутствовали 630 епископов, было оглашено послание святителя Льва, адресованное уже усопшему святителю Флавиану, Патриарху Константинопольскому (447–449). Флавиан пострадал за Православную веру от Ефесского собора в 449 году. В своем послании святитель Лев изложил учение о двух естествах в Господе Иисусе Христе, на которое согласились все епископы, присутствовавшие на Соборе. Еретики Евтихий и Диоскор были отлучены от Церкви.
Святитель Лев оказался защитником своей родины от нападения варваров. В 452 году он своим убеждением удержал от разграбления Италии страшного вождя гуннов Аттилу, а в 455 году, когда предводитель вандалов Гензерих вторгся в Рим, он убедил его не разрушать город, не сжигать здания и не проливать крови.
Святитель Лев дожил до глубокой старости и, зная о своей скорой смерти, приготовился к переходу из этого мира в вечность молитвой и добрыми делами. Он скончался в 461 году и был похоронен в Риме, в Ватиканском соборе. Его наследие включает в себя 96 проповедей и 143 послания, среди которых наиболее известным стал "Послание к святителю Флавиану".
Папа Лев является одним из святых отцов и учителей Церкви, чье православное учение принимается в качестве эталона по актам Пятого Вселенского собора.
Тропарь святителю Льву, папе Римскому, глас 8
Православия наставниче, / благочестия учителю и чистоты, / вселенныя светильниче, архиереев Богодухновенное удобрение, / Льве премудре, / ученьми твоими вся просветил еси, цевнице духовная. // Моли Христа Бога спастися душам нашим.
Кондак святителю Льву, папе Римскому, глас 7
На престоле, славне, священства сед / и львов уста словесных заградив, / догматы богодухновенными Честныя Троицы / озарил еси свет богоразумия твоему стаду. / Сего ради прославился еси // яко Божественный таинник Божия благодати.
