Оливье Клеман (Оливер-Морис Клемент) появился на свет 17 ноября 1921 года в городе Севеннах, расположенном на юге Франции. В его роду были как католики, так и протестанты, но отец и дед были атеистами, поэтому в семье не было религиозности.
После изучения марксизма и истории религий под руководством известного французского историка Альфонса Дюпронта в Университете Монпелье, Клеман был увлечен трудами христианских богословов Кьеркегора, Ньюмена, Шестова и индийской философией. Его обращение в православие произошло после прочтения книги Владимира Лосского "Мистическое богословие Восточной Церкви" в возрасте 30 лет. Также на него оказали влияние книга Николая Бердяева "Философии свободного духа" и произведения Фёдора Достоевского. Впоследствии Владимир Лосский стал его учителем и близким другом.
В течение тридцати пяти лет Клеман занимал должность профессора сравнительного и нравственного богословия в Свято-Сергиевском православном институте в Париже. Он также имел звание почетного доктора университетов в Бельгии, Румынии и США, а также преподавал в различных учебных заведениях. В начале 1960-х годов он был одним из основателей Православного братства в Западной Европе и долгое время занимал пост председателя.
Клеман написал множество трудов по богословию и церковной истории, а также написал многочисленные статьи. Среди его наиболее известных книг: "Византия и Христианство" (1964), "Православная Церковь" (3-е изд. 1985), "Беседы с Патриархом Афинагором" (1969), "Вопросы о человеке" (1972), "Дух Солженицына" (1974), "Сердечная молитва" (1977). Он также был редактором французского православного журнала «Контакты» и президентом Общества верующих писателей Франции.
Клеман установил близкие отношения с ведущими церковными деятелями различных вероисповеданий, включая Константинопольского Патриарха Афинагора I, Папу Римского Иоанна Павла II, архимандрита Софрония (Сахарова), румынского священника и богослова Думитру Станилоэ, и основателя эккуменического сообщества Тэзе брата Роже.
Когда папа Иоанн Павел II попросил некатолические церкви высказать свое отношение к папству, Клеман откликнулся, написав книгу "Ты Пётр" (2003). В ней он утверждал, что институт папства стал слишком авторитарным, лишая местные церкви автономии. Однако в первом тысячелетии папство играло положительную роль, часто выступая в качестве авторитетного органа в решении вопросов христианской доктрины. В отличие от своего учителя Владимира Лосского, Клеман не считал католическое вероучение содержащим ереси и заблуждения.
Клеман был сторонником единства христиан и открытого диалога с представителями других религий. Он настаивал на том, что настоящее христианское единство должно происходить изнутри, а не быть навязанным сверху церковными или политическими властями.
Оливье Клеман скончался 15 января 2009 года в Париже. Его отпевание прошло в храме Сергиевского подворья, где находится Свято-Сергиевский православный богословский институт. На церемонии присутствовали глава Архиепископии русских православных церквей в Западной Европе архиепископ Гавриил, множество духовенства и верующих, шесть епископов от Константинопольского, Антиохийского и Румынского Патриархатов, католическое духовенство, представители общины Тэзе, а также монахи из Иерусалима.
