Василий Яковлевич Розанов родился 23 апреля 1842 года в семье священника Якова Исаевича в селе Половецком Переславского уезда. Он получил начальное образование в Переславском духовном училище, после чего поступил во Владимирскую духовную семинарию. По окончании высшего отделения семинарии он продолжил обучение в Санкт-Петербургской духовной академии, и в 1867 году закончил курс с получением степени магистра по старому уставу.
В 1867 году 8 октября было назначен во Владимирскую духовную семинарию на классы гомилетики и богословия нравственного, обличительного и пастырского. В связи с реорганизацией семинарии ему было поручено преподавание гомилетики и литургики, а с ноября 1870 года – практического руководства для пастырей.
10 июля 1869 года Василий Яковлевич назначен был библиотекарем в семинарии. В 1874 году, по поручению правления семинарии, он провел систематизацию и организацию фундаментальной библиотеки, а также составил новые каталоги.
В период с 1872 по 1880 годы он занимал должность преподавателя немецкого языка в епархиальных отделениях 2 и 3 классов.
В августе 1883 года Василий Яковлевич был назначен инспектором Владимирской духовной семинарии. Он пробыл на этой должности около шести лет, и его назначение пришлось на время введения нового устава 1884 года, который предполагал ужесточение дисциплины в духовно-учебных заведениях. В воспоминаниях студентов того времени Василий Яковлевич описывается как человек строгий, требовательный и исполнительный.
В 1889 году Василий Яковлевич покинул семинарию вместе с ректором прот. М.И. Херасковым и был переведен в Таврическую духовную семинарию, где преподавал основное, догматическое и нравственное богословие. В 25 февраля 1895 года он стал смотрителем в Дмитровском духовном училище.
В результате заболевания (кровоизлияния в мозг) Василий Яковлевич ушел на пенсию осенью 1904 года, после чего переехал жить к своим родственникам в городе Владимир.
Во время долгой педагогической карьеры Василий Яковлевич написал несколько литературных работ, в основном посвященных темам его специализации. В период работы во Владимирской семинарии он редактировал два сборника поучений для приходских священников Владимирской епархии (1873 и 1875), а также опубликовал несколько статей во Владимирских Епархиальных Ведомостях. В 1901 году по его инициативе был издан "Богослужебный устав Православной церкви. Опыт изъяснительного изложения порядка богослужения Православной церкви", над которым он готовился и к второму изданию. Однако вследствие незавершенных работ по этому изданию он заболел и решил выйти на пенсию. Курсовая работа, за которую он получил степень магистра, была посвящена теме "Христианство и рабство" (Рукоп. академ. библ.).
Василий Яковлевич получил все ордена, начиная с ордена Владимира 4-й степени, за свою деятельность в области образования и преподавания.
После ухода в отставку, Василий Яковлевич столкнулся с серьезными проблемами со здоровьем. Он перенес несколько ударов, и в ноябре 1911 года потерял способность использовать левую руку. 17 марта 1912 года его повторно ударило, после чего он оказался прикованным к постели. В этот день он выразил желание принять Святые Таинства и причастие, и его пожелание было исполнено. Понимая, что конец близок, он уладил все деловые вопросы и, за несколько часов до своей смерти, точно предсказал, что умрет в эту ночь. Действительно, на ночь 24 марта он тихо скончался на руках своей дочери Л.В. Богородской.
Третьего дня после Пасхи прошло отпевание покойного в Богородицкой церкви семинарии под руководством ректора и совместно с духовенством учебного заведения.
