Биография
Сын известного переводчика и литературоведа Марка Живова, он получил образование в Московском государственном университете, где окончил Отделение структурной и прикладной лингвистики филологического факультета. Его научные интересы включали в себя структурную типологию языков и фонологию. В 1977 году он успешно защитил кандидатскую диссертацию с названием "Типологический анализ синтагматического функционирования признака звонкости".
С начала 1970-х годов основное направление научных интересов В. М. Живова - это история русского литературного языка в его внешних (культурные и языковые условия) и внутренних (историческая морфология, орфография) аспектах, особенно роль церковнославянской традиции на различных этапах развития русского литературного языка. Его работы по орфографии ранних восточнославянских письменных памятников восстанавливают основные правила, которыми руководствовались писцы при копировании церковнославянских текстов, и исследуют проблемы орфографической нормы. Он развивает концепцию Н.Н. Дурново и подготовил новое издание работ Дурново по истории русского языка.
Исследования В. М. Живова охватывают различные аспекты истории русского языка и культуры в XVIII веке. Он написал докторскую диссертацию "Лингвистические теории и языковая практика в истории русского литературного языка XVIII века" и несколько монографий. Кроме того, его работами занимались историей древнерусской литературы, русской литературы XVIII века и истории русской церкви. Он также подготовил переиздание работ Г. А. Гуковского по истории русской поэзии этого периода. В последние годы жизни он написал несколько статей о древнерусских представлениях о посмертной судьбе умерших.
В период с 1990 по 2000 годы В.М. Живов активно участвовал в публичных выступлениях в качестве публициста.
